M. Otto Seeck, à qui nous devons d’excellentes éditions de la  Notitia dignitatum et des lettres de Symmaque, a publié, en 1889, dans le  Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte un importante mémoire  sur la chronologie, tan discutée, des lois de l’empereur Constantin. Le résultat  de ses recherches se trouve consigné dans un tableau chronologique en  forme de regeste, qui sera, je pense, souvent consulté, et avec fruite. Au  cours des recherches qu’a nécessitées cet important travail, M. Seeck a  rencontré les documents officiels relatifs aux origines du donatisme. Il ne  pouvait manquer de les faire entrer dans son cadre ; mais avant de leur  assigner une place, il fallait d’abord s’enquérir de leur authenticité. Cette  enquête a donné lieu à un mémoire séparé, publié dans le Zeitschrift für  Kirchengeschichte.  Il y a quelques années déjà, ces documents avaient été étudiés, au point  de vue de leur authenticité, par un autre savant allemand, M. Daniel  Vœlter. En rendant compte de son livre dans le Bulletin critique, j’avais  produit quelques renseignements nouveaux sur la tradition de certains  textes. M. Seeck ne parait pas avoir remarqué cet article, qui ne lui aurait  peut-être pas été tout-à-fait inutile. Ses conclusions ne sont pas, comme  celles de M. Vœlter, limitées à une partie des documents; elles en  embrassent tout l’ensemble. Pour la partie qui leur est commune, ces deux  savants ne se trouvent guère d’accord. Mais ceci ne me regarde pas.  Ce que j’avais à dire à M. Vœlter, je le lui ait dit. Je dois maintenant  m’occuper de M. Seeck, dont les conclusions, si on les laissait passer,  introduiraient quelque perturbation dans l’histoire ecclésiastique africaine  et compromettraient, en particulier, la réputation d’un personnage vénérable,  qui n’a jamais été jusqu’ici l’objet du moindre soupçon, saint Optat de Milève.  Pour la commodité du lecteur, qui ne comprendrait absolument rien si je  me bornais à ferrailler avec mon partenaire, je vais reprendre dans son  ensemble la question des documents sur l’origine du donatisme.  Chemin faisant, soit dans le texte, soit dans les notes, j’expliquerai pourquoi  je ne suis pas de l’avis de M. Seeck. Ce n’est pas toujours le cas ; en  plusieurs endroits j’ai eu le plaisir de le voir rétablir contre M. Vœlter  l’authenticité de certains documents. Louis Duchesne. Le Dossier du Donatisme. Mélanges d’archéologie et d’histoire, Année 1890, Volume 10, Numéro 1 p.…