Passioni di martiri donatisti (BHL 4473 e 5271)

Paolo Mastandrea

Nel 1685 Jean Mabillon «scopriva» in un codice di Laon, e stampava senza remore, due agiografie africane altrettanto insolite per scenario storico (collocato verso la metà del IV sec.) e matrice ideologica: la Passio benedicti martyris Marculi e la Passio Maximiani et Isaac Donatistarum auctore Macrobio. Pochi anni dopo, L. Ellies Dupin ripubblicava entrambi i testi in base al confronto con un manoscritto di Corbie, utile a sanare numerosi piccoli guasti, e soprattutto a colmare una vasta lacuna proprio all’inizio della Passio Maximiani. Le stampe posteriori, dal Galland al Migne al Maier, consistono in riproduzioni più o meno passive della vulgata di Dupin.
Era dunque avvertita da tempo l’esigenza di un allargamento della recensio ad altri testimoni, segnalati in cataloghi speciali e generali: se ne fece interprete il padre Hippolyte Delehaye in uno dei suoi ultimi scritti, esprimendo la speranza di potersi dedicare a stabilire un nuovo testo delle Passioni dei «martiri donatisti»; quel progetto incompiuto, raccolto da François Dolbeau per la c.d. Passio Donati (BHL 2303b), viene ora esteso appunto alla Passio Marculi (BHL 5271) e alla Passio Maximiani et Isaac (BHL 4473), dove lo spoglio dei manoscritti è apparso proficuo grazie al valore dei testimoni non prima utilizzati; la forma finale dei due opuscoli, abbinati da vicende di trasmissione e di critica sostanzialmente omogenee, ha perciò assunto una veste alquanto diversa dalla precedente, e comporta alcune modifiche anche a dettagli storici e cronologici delle vicende narrate.

Paolo Mastandrea. “Passioni di martiri donatisti (BHL 4473 e 5271)”. Analecta Bollandiana. Volume 113, Issue 1-2 / 1995, pp. 39-88.

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